Britannian Blackpoolissa syntynyt TVR on automaailman sinnikkäin selviytyjä. Sen jälkeen, kun Trevor Wilkinson perusti autotallipajansa, lukemattomat merkittävät valmistajat ovat tulleet ja menneet. TVR pysyy, vaikka kulisseissa on aina vallinnut kaaos.
Wilkinson perusti yrityksensä 1946 ja nimesi sen Trevcar Motorsiksi. Toiminta oli pienimuotoista suunnittelutyötä ja autojen korjaamista, kunnes Wilkinson sai yhtiökumppanikseen Jack Pickardin. Pickard oli autohullu, mikä johti muutaman urheiluauton prototyypin suunnittelemiseen lähinnä huvin ja urheilun vuoksi. Asia johti toiseen, ja nimensä TVR Engineeringiksi vaihtaneesta firmasta sukeutui autoja ja niiden rakennussarjoja myyvä pienvalmistaja.
TVR:n konseptiksi vakiintui 1950-luvun lopun Granturasta alkaen teräksinen keskuspalkkirunko, joka verhottiin lasikuitukorilla. Moottorit ja vaihteistot lainattiin aluksi Fordin, Austinin ja Climaxin tuotannosta. VW:n ja Triumphin osista sommiteltu erillisjousitus oli TVR:n tavaramerkki jo 1950-luvulla.
Sitten kuvaan astui liikemiehiä ja huimia visioita Amerikan-viennistä. Trevor Wilkinson keskittyi suunnittelutöihin ja jätti bisnesjohtamisen muille, kunnes vuonna 1962 huomasi olevansa ulkona itse perustamastaan firmasta. Moottorivalikoima laajeni, kun USA:n myyntiin haluttiin V8:lla varustettu auto. Syntyi ensimmäinen monista, TVR Griffith.
Siitä pitäen TVR:n historiaa ovat rytmittäneet vaihtuvat omistajat ja toistuvat konkurssit. Siinä ohessa on myös valmistettu niin kiinnostavia autoja, että aina vain on ilmestynyt uusia yrittäjiä jatkamaan Wilkinsonin ja Pickardin aloittamaa työtä.
1980-luvun nousukauden päätteeksi TVR oli lähellä saada suomalaisen maahantuojan. Talous otti sitten nopean käänteen huonompaan, eikä asia edennyt. Kaksi TVR:ää ehdittiin tuoda, mutta niistäkin toinen myytiin lopulta Ruotsiin.
TVR Chimaera 500 1999 Riku Rosti ja Lauri Linnavuori