Eläintarhan ajoille oma erikoisosasto

Äitienpäivänä tulee kuluneeksi 60 vuotta viimeisistä Eläintarhan ajoista. Vuosipäivän kunniaksi 6.-7.5. järjestettävässä Classic Motorshowssa muistellaan Eläintarhan ajojen vauhdikasta historiaa sille omistetulla osastolla.

Pohjoismaiden suurimmaksi autourheilutapahtumaksi jo 30-luvulla noussut Eltsu oli vauhtijuhla, josta kukaan moottoreista vähääkään kiinnostunut ei halunnut jäädä paitsi. Parhaina vuosina 1957-58 paikalla oli yli 80 000 maksanutta katsojaa, ja siihen kallioilla pummilla vilistävät pikkupojat vielä päälle. Äidit saivat ainakin Helsingin seudulla viettää toukokuisen sunnuntainsa rauhassa kaksilahkeisilta perheenjäseniltä.

Autot ja moottoripyörät olivat Eltsussa tasaveroisia, ja huippukuljettajat aikansa tähtiä. Suuria kotimaisia nimiä olivat automiehistä mm. Karl Ebb, S.P.J. Keinänen ja Curt Lincoln. Moottoripyörien selässä mainetta saavuttivat mm. Raine Lampinen ja Walter Bergström. Eltsun varsinainen vetonaula oli kuitenkin kansainvälisyys: ulkomaisia kilpailijoita saapui kilpailun alkuvuosista alkaen lähinnä Pohjoismaista, mutta myös Keski-Euroopasta ja Isosta-Britanniasta. Ruotsalaisten ansiosta Eläintarhassa oli aina aimo annos maaottelutunnelmaa, mutta hyvässä hengessä: nopeita kuljettajia arvostettiin kansallisuuteen katsomatta.

Vuoden 1963 kilpailu jäi Eläintarhan ajojen viimeiseksi. Kapean katuradan turvallisuus oli puhuttanut jo vuosia, eikä järjestäjien kilpailuhakemus enää ollut pelkkä läpihuutojuttu. Onnettomuudet sekä 1962 että 1963 aiheuttivat sen, että seuraavalle vuodelle järjestäjät eivät enää edes yrittäneet hakea lupia.

Eläintarhan ajojen yli kolmekymmenvuotiseen historiaan pääsee perehtymään Classic Motorshowssa erikoisosastolla ”Eläintarhan ajoista 60 vuotta” näyttelyn C-hallissa.